Oliver Gorman, un băiat de 12 ani din Hyde, Greater Manchester, a murit pe 5 mai după ce a inhalat gaz butan dintr-un flacon de deodorant. Ancheta britanică a stabilit că băiatul urma o provocare virală de pe TikTok cunoscută sub numele de „chroming”. Moartea a fost clasificată drept accidentală.
Familia se întorsese din vacanță în aceeași zi. Oliver părea obosit și s-a retras în cameră. La scurt timp, mama sa, Clare Gillespie, l-a găsit inconștient, cu un flacon gol de deodorant căzut de pe pat. Medicii nu l-au mai putut salva.
Ce este „chroming” și de ce este letal
„Chroming” este termenul folosit pe rețelele sociale pentru inhalarea deliberată a gazelor din spray-uri — deodorante, lacuri de păr sau alte produse cu aerosoli — cu scopul de a provoca o stare temporară de euforie. Substanța identificată în cazul lui Oliver a fost gazul butan, prezent în multe deodorante comerciale. Anchetatorii au găsit în camera băiatului mai multe flacoane goale.
Gazul butan provoacă moartea rapid, prin stoparea activității cardiace sau prin sufocare, fără semne de avertizare vizibile pentru cei din jur. Procurorul Andrew Bridgman, care a coordonat ancheta, a concluzionat că moartea lui Oliver a fost un „accident tragic” și a descris conținutul care circulă pe platformele sociale drept „înfricoșător”. Poliția a confirmat că nu există niciun indiciu că băiatul ar fi intenționat să-și ia viața.
Ce a spus familia și ce cer autoritățile
Clare Gillespie a descris fiul ei ca pe un copil „bun”, „dulce” și „foarte atașat de familie”. Ea a fost clară în privința celor întâmplate: „Nu cred că a vrut să moară. Cred că a fost o joacă ce a luat o întorsătură tragică.” Familia a precizat că Oliver traversa o perioadă dificilă de adaptare la gimnaziu și că ar fi primit remarci jignitoare din partea unor colegi, fără dovezi clare de hărțuire sistematică.
Procurorul Andrew Bridgman a criticat direct platforma TikTok pentru că permite răspândirea unor astfel de conținuturi, accesibile fără restricții copiilor. El a solicitat introducerea unor etichete de avertizare mai vizibile pe produsele cu aerosoli și impunerea unor restricții de vârstă la vânzarea acestora.
Campania „Oliver’s Awareness” și ce urmează
Familia Gorman a lansat, după tragedie, campania „Oliver’s Awareness”, prin care încearcă să informeze părinții și tinerii despre pericolele provocărilor virale și despre riscurile inhalării de substanțe toxice din produsele de uz casnic. TikTok nu a emis până la momentul publicării acestui articol un răspuns public la solicitările formulate de procuror. Autoritățile britanice nu au anunțat deocamdată măsuri legislative concrete privind restricționarea vânzării produselor cu aerosoli către minori, însă recomandările procurorului au fost transmise oficial spre analiză.
Cazul lui Oliver Gorman readuce în discuție o problemă documentată și în alte țări: provocările virale de pe TikTok legate de „chroming” au fost asociate cu decese și în Australia, unde autoritățile medicale au emis avertismente publice încă din 2023. Părinții sunt sfătuiți de autoritățile sanitare britanice să discute deschis cu copiii despre pericolele inhalării de substanțe din produse comune și să verifice prezența unor astfel de produse dacă observă semne neobișnuite de comportament.
