Joseph Boutros, student de 21 de ani la Salve Regina University din Newport, Rhode Island, a murit luni seară după ce s-a intoxicat cu monoxid de carbon în propria mașină. Tânărul se afla în autoturism cu motorul pornit, în mijlocul unei furtuni de zăpadă, pentru a-și încărca telefonul mobil.
Poliția din Newport a fost alertată de un apel care semnala prezența unei persoane într-un vehicul complet acoperit de zăpadă. Când agenții au ajuns la fața locului, Joseph Boutros a fost găsit fără semne vitale. Anchetatorii cred că țeava de eșapament a fost blocată de zăpada acumulată, ceea ce a permis gazelor toxice să se acumuleze în habitaclul mașinii.
Cum s-a desfășurat evenimentul
Furtuna de zăpadă care a lovit Rhode Island luni a creat condiții dificile pentru întreaga regiune. Joseph Boutros se afla în parcarea universității, în autoturismul său, cu motorul pornit. Potrivit reprezentanților Salve Regina University, scopul era să își încarce telefonul mobil — o situație obișnuită pentru mulți șoferi care nu dispun de alte surse de alimentare electrică.
Blocarea țevii de eșapament de către zăpadă este, potrivit anchetatorilor, mecanismul care a declanșat tragedia. Monoxidul de carbon, gaz inodor și incolor, s-a acumulat treptat în interiorul vehiculului fără ca tânărul să îl poată detecta. Poliția din Newport a subliniat că incidentul a fost unul accidental și a transmis un apel public privind riscurile asociate lăsării motorului pornit în condiții meteo nefavorabile.
Cine era Joseph Boutros
Student în anul al doilea, Joseph Boutros era originar din Long Island, New York, și studia justiție penală și criminologie. Făcea parte din echipa de fotbal american a universității, jucând pe postul de lineman ofensiv.
Echipa de fotbal a Salve Regina University a transmis un mesaj de condoleanțe în care l-a descris în termeni simpli și direcți: „Zâmbetul său molipsitor și spiritul său altruist au făcut jocul nostru mai bun în fiecare zi.” Familia și apropiații se află, potrivit informațiilor disponibile, în stare de șoc.
Context și precedente
Intoxicația cu monoxid de carbon produsă în interiorul unui vehicul cu motorul pornit și țeava de eșapament obturată este un risc cunoscut și documentat în perioadele de iarnă cu ninsori abundente. Autoritățile americane de siguranță rutieră și cele din domeniul sănătății publice recomandă în mod constant verificarea zonei din jurul țevii de eșapament înainte de a lăsa motorul să funcționeze în parcare, mai ales după ninsori.
Monoxidul de carbon nu poate fi detectat de simțurile umane — nu are miros, gust sau culoare. Simptomele intoxicației, care includ amețeală, dureri de cap și somnolență, pot fi confundate cu oboseala, ceea ce întârzie recunoașterea pericolului. Detectoarele de monoxid de carbon, disponibile comercial, pot semnaliza acumularea gazului, însă nu sunt echipament standard în autovehicule.
Reacțiile oficiale și pașii următori
Universitatea Salve Regina a confirmat decesul și a transmis condoleanțe familiei. Reprezentanții instituției nu au făcut deocamdată declarații publice detaliate privind circumstanțele exacte sau despre eventuale măsuri de informare a studenților. Poliția din Newport a calificat cazul drept accident și a solicitat publicului să țină cont de pericolele pe care le presupune staționarea îndelungată cu motorul pornit în condiții de viscol sau ninsoare abundentă.
Ancheta rămâne deschisă, deși autoritățile nu au indicat că există suspiciuni privind alte cauze. Concluziile oficiale vor fi stabilite după finalizarea autopsiei și a raportului medico-legal. Decesul lui Joseph Boutros aduce în atenție riscul intoxicației cu monoxid de carbon în vehicule staționate cu motorul pornit pe timp de iarnă — un scenariu pe care autoritățile americane îl documentează periodic în campanii de prevenție.