Un cutremur cu magnitudinea de 5,9 grade s-a produs joi noaptea în apropierea orașului Te Anau, pe Insula de Sud a Noii Zeelande. Epicentrul a fost localizat la aproximativ 40 de kilometri nord de localitate, la o adâncime de peste 50 de kilometri. Peste 20.000 de persoane au resimțit seismul.
Agenția Națională pentru Managementul Situațiilor de Urgență a Noii Zeelande, NEMA, a emis imediat o alertă de tsunami, recomandând locuitorilor din zonele de coastă vizate să se deplaseze urgent spre terenuri mai înalte sau cât mai departe în interiorul uscatului. Mesajul transmis de autorități a fost clar: „Persoanele aflate în apropierea coastei trebuie să se deplaseze imediat către cel mai apropiat teren înalt, în afara zonelor de evacuare pentru tsunami, sau cât mai departe în interiorul uscatului. Este posibil ca seismul să nu fi fost resimțit în unele dintre aceste zone, însă evacuarea trebuie făcută imediat, deoarece există riscul producerii unui tsunami distructiv.” Autoritățile au mai precizat că primul val nu este neapărat cel mai puternic și că activitatea unui tsunami poate continua mai multe ore după seism.
Magnitudinea inițial estimată la 6,3 grade
Magnitudinea seismului a fost ajustată ulterior. Primele estimări indicau 6,3 grade, însă datele furnizate atât de Serviciul de Prospectare Geologică al Statelor Unite — USGS, cât și de Centrul German de Cercetare pentru Geoștiințe — GFZ au confirmat o magnitudine de 5,9 grade pe scara Richter, la o adâncime de peste 50 de kilometri.
Cutremurul s-a produs după ora 22:00, ora locală, moment în care o parte dintre turiști și locuitori se aflau deja în interior. Te Anau este considerat principalul punct de acces spre Fiordland, una dintre cele mai vizitate regiuni ale Noii Zeelande, cunoscută pentru Milford Sound și traseele montane din Parcul Național Fiordland. Sezonul de iarnă austral aduce mai puțini vizitatori față de vârf, însă zona rămâne frecventată pe tot parcursul anului.
Alerta de tsunami, retrasă. Curenții marini rămân periculoși
La scurt timp după emiterea alertei, NEMA a redus nivelul acesteia la o simplă atenționare, precizând că nu mai este anticipată inundarea zonelor de coastă și că evacuările devin obligatorii doar la solicitarea expresă a autorităților locale.
Chiar și în aceste condiții, specialiștii au avertizat că pe coasta de vest a Insulei de Sud pot apărea curenți marini puternici și neobișnuiți, precum și valuri imprevizibile. Pericolul nu dispare odată cu retragerea alertei formale — aceasta este o regulă standard în protocoalele de răspuns la tsunami, aplicată și în acest caz. Premierul Noii Zeelande, Christopher Luxon, a transmis că urmărește evoluția situației și că rămâne informat cu privire la măsurile luate de autorități.
Protocoale de urgență și pași următori după cutremurul de 5,9 grade
Procedura aplicată joi noapte — alertă imediată urmată de ajustare pe baza datelor actualizate — reprezintă practica standard în astfel de situații. NEMA coordonează răspunsul la nivel național, în timp ce autoritățile locale decid asupra evacuărilor efective pe teren, în funcție de specificul fiecărei zone de coastă.
Datele seismice vor fi analizate în continuare de instituțiile de specialitate pentru a stabili dacă există riscul unor replici semnificative. Adâncimea de peste 50 de kilometri la care s-a produs cutremurul de 5,9 grade este considerată un factor care limitează, de regulă, intensitatea resimțită la suprafață, deși nu elimină riscul de valuri în cazul seismelor submarine. Autoritățile au menținut recomandarea ca locuitorii și turiștii din zonele de coastă să nu se întoarcă în zonele de evacuare până la anunțul oficial de încetare a pericolului, chiar și după reducerea nivelului de alertă.
